三天后，萧战带着一队人马，出城勘察路线。

队伍里有周师傅、刘铁锤、钱厚德，还有几个工部的官员。当然，还有那个倒霉的王御史——他被李承弘派来“盯着”，只能苦着脸跟着。

一行人骑着马，沿着官道往通州方向走。

萧战骑在黑风上，手里拿着根甘蔗，一边啃一边看地形。

“国公爷，”钱厚德凑过来问，“咱们这铁路，到底修多长？”

萧战说：“先修到通州，四十里。”

钱厚德问：“那以后呢？”

萧战指了指远处：

“以后往南修，到天津卫。再往南，到济南、徐州、扬州、苏州、杭州。往北，到居庸关、宣府、大同。往西，到太原、西安、兰州。”

他顿了顿，咬了一口甘蔗：

“从京城到兰州，直线距离，大约两千里。”

钱厚德倒吸一口凉气。

“两千里？”

萧战点头：“对，两千里。”

钱厚德掰着手指头算：

“两千里铁路，那得用多少铁？多少枕木？多少人工？多少银子？”

萧战乐了：

“小子，你现在跟老周学的？怎么满脑子都是算账？”

钱厚德挠挠头，不好意思地笑了。

王御史在旁边听着，脸色越来越难看。

他忍不住问：

“萧国公，这两千里铁路，得修多少年？”

萧战想了想：

“快的话十年，慢的话二十年。”

王御史的脸更黑了：

“十年？二十年？那得花多少银子？”

萧战说：“慢慢修，慢慢花。今年先修四十里试试，成了，明年接着修。不成，就当买教训。”

王御史张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

他算是看出来了，跟萧战说话，永远别想占到便宜。

一行人继续往前走。