更大的波澜，则在帝国体制内部酝酿。

礼部的老学究们接到任务，愁得胡子都快揪掉了。让他们拟定经义考题轻车熟路，可这“格物”、“算学”的考题范围和标准如何定？难道要考如何造水车？如何算田亩？这简直有辱朝廷体统！

而工部和新成立的格物院，则如同打了一场胜仗，扬眉吐气！他们迅速行动起来，由格物院的博士们主导，参考陛下早年编写的《格物基础》、《新算学纲要》等书籍，紧锣密鼓地开始拟定考题。考题内容务实无比：格物可能涉及杠杆原理、浮力应用、光学常识、甚至简单的化学变化；算学则侧重实际应用，如田亩计算、粮仓容积、工程土方、税率折算等。

争议和阻力无处不在。礼部与工部格物院在考题内容、评判标准上争论不休。旧派官员质疑新学内容的“正统性”和“稳定性”，担心会选取“离经叛道”之徒。

这场争论甚至传到了江辰的耳中。他只在奏报上批了八个字：“实用为先，能者居之。”

最高意志一锤定音！争论平息，新政科举的齿轮开始不可逆转地转动。

考试的日子终于到来。

南方各州郡的考棚前，出现了前所未有的景象。不再是清一色捧着《四书章句》的儒衫士子，人群变得复杂起来：有依旧穿着长袍、面色凝重的老童生；有穿着短打、手脚粗壮、眼神中带着好奇与紧张的工匠模样的年轻人；甚至有面色黝黑、像是刚从田里出来的农家子弟（他们可能通过夜校或速成班学了点新知识）；还有不少眼神精明、像是商贾背景的人……

小主，

入场检查也格外严格，防止夹带经义典籍的同时，也防止夹带违禁的“奇器”。

考场之内，气氛更是诡异。

第一部分考经义文章，大部分考生还能应付，虽然题目明显偏向于要求结合新政、实务进行论述，让一些只会死记硬背的考生抓耳挠腮。