第四重劫的光彻底融入身体后，江辰站在原地，久久没有动。

那个小女孩的笑，还在他心里。

她等了三千年，终于等到了。

等到了那个说会回来的人。

——

但第五重劫的光，已经在等了。

幽蓝色。

像深邃的星空。

像无边的宇宙。

像——

永远望不到尽头的归途。

——

江辰深吸一口气。

向那道光走去。

走进那片幽蓝。

——

那一刻，他感觉到了“空”。

不是空虚的空。

是宇宙的空。

无边无际。

无始无终。

没有任何东西可以抓住。

没有任何方向可以依靠。

只有——

无尽的星辰，在遥远的地方闪烁。

——

他站在一艘星舰的舰桥上。

这艘星舰，比第五世的那艘更大。

大得——

像是一座移动的城市。

舰桥上，站着一个人。

那个人，穿着星际联邦的军装。

肩上，有七颗星。

那是——

舰队司令的徽章。

——

他背对着江辰。

望着窗外。

望着那片无尽的星空。

望着——

某个正在燃烧的方向。

——

“你来了。”他说。

声音平静。

平静得像是早知道他会来。

江辰走到他身边。

与他并肩站着。

望着同一片星空。

——

窗外，有东西在燃烧。

不是一颗星星。

是——

无数颗。

无数颗星星，正在同一时刻熄灭。

正在同一时刻——

死亡。

——

“那是……”江辰的声音颤抖。

第五世的自己指着那些正在熄灭的星星。

“那是三十七个文明。”他说。

“三十七个——”

他顿了顿。

“正在被清洗的文明。”

——

清洗。

江辰的心揪了一下。

又是清洗。

——

“为什么？”他问。

第五世的自己沉默了很久。

然后他指着更远的地方。

那里，有一道正在逼近的黑影。

那黑影，比黑暗更深。

比虚空更空。

比——

任何存在更不存在。

——

“因为那个。”他说。

“那个是什么？”

“是——”他望着江辰。

“是终末之后的东西。”

“是——”

“清洗者。”

——

清洗者。

江辰的呼吸停滞了。

终末之后，还有东西？

——

“它要什么？”他问。

第五世的自己指着那些正在熄灭的星星。

“要它们。”

“要它们——”

他笑了。

那笑容里，有绝望。

有愤怒。

有——

无能为力的悲伤。

——

“要它们消失？”

“不。”第五世的自己摇头。

“要它们选择。”

“选择什么？”

“选择——”他指着江辰的心口。

“选择谁活，谁死。”

——

选择谁活，谁死。

江辰的眼泪流下来。

他终于明白这一劫是什么了。

不是让他去战斗。

不是让他去拯救。

是——

让他去选择。

让他在三十七个文明中，选出能活下来的那一个。

——

“我不能。”他说。

第五世的自己望着他。

“不能？”

“不能。”江辰摇头。

“我不能选择。”

“为什么？”

“因为——”他指着那些正在熄灭的星星。

“每一个，都有人等。”

“每一个——”

他顿了顿。

“都有家在等他们回去。”

——

家在等。

第五世的自己沉默了。

很久。

然后他笑了。

那笑容里，有释然。

有欣慰。

有——

终于等到正确答案的轻松。

——

“那你知道，我当年怎么选的吗？”他问。

江辰摇头。

第五世的自己指着窗外。

窗外，那三十七个文明，正在一个接一个熄灭。

但有一个，还在亮着。

还在——

坚持。

——

“我选了最弱的那个。”他说。

江辰愣住了。

“最弱的？”

“最弱的。”他点头。

“为什么？”

“因为——”他指着那个还在亮着的文明。

“最弱的，最容易被放弃。”

“最容易被放弃的——”

他望着江辰。

“最需要被守护。”

——

最需要被守护。

江辰的眼泪流下来。

他懂了。

第五世的自己，没有选最强的。

没有选最有价值的。

没有选——

任何有“理由”的。

他选了最弱的。

选了那个——

如果他不选，一定会死的。

小主，

——

“那其他的呢？”他问。

第五世的自己指着那些已经熄灭的星星。

“其他的……”