次日辰时，李景隆站在武英殿丹墀下候见，一身崭新的大红麒麟服，腰间的玉带扣擦得锃亮。

他脸上挂着压不住的笑意，像极了刚偷到油的老鼠。

“宣——曹国公李景隆觐见——”尖细的嗓音从殿内传出。

李景隆整了整衣冠，迈步上阶。

御案后，朱标正批着奏章。朱允熥侍立在侧，手里也拿着本册子。

“臣李景隆，叩见陛下，太子殿下。”

李景隆跪得利落，额头触地，“咚”的一声。

朱标搁下笔：“起来说话。”

“谢陛下。”

李景隆起身，微微躬着腰，脸上堆起十二分的恭敬，

“臣特来复命——昨日与应天八家商贾会商，保证金一事，已办妥了。”

朱标“哦”了一声，身子往后靠了靠：“多少？”

李景隆伸出两根手指，又加上四根：“八家，每家三十万两，共计二百四十两现银。另有……”

他偷眼瞟了瞟朱允熥，“另有几家闻讯赶来，也想入股，臣酌情添了四家，每家十五万两。统共…三百万两。”

“三百万？”朱标眉梢微动。

“是。”李景隆声音都透着喜气，“三日后交割，现银直接入库。臣已吩咐平倭总司主事，到时请户部派人协同清点。”

殿内静了一瞬。

朱标忽然笑了，手指在案上轻轻敲了两下，声音温和：

“九江，这回差事办得漂亮。你虽无文忠大哥那般马上功夫，却也别有几分才干。”

李景隆浑身一颤，扑通又跪下了。

这一次跪得比方才更响，额头磕在青砖上，砰砰有声：

“臣不敢居功！全赖陛下圣明，太子殿下运筹帷幄！臣…臣不过是跑跑腿，传传话…”

他说得急，额上已见了汗，可嘴角却咧着，一边磕头，一边偷眼往上瞄。

朱允熥正看着他，见状忍不住“噗嗤”笑出声。

这一笑，殿里的空气松快了不少。

朱标摇头：“行了行了，起来吧。你这头，磕得朕都头晕了。”

李景隆这才爬起来，只嘿嘿笑着。

朱允熥合上册子，温声道：“九江哥辛苦了。不过，足利义满和李芳远那边，催得也紧吧？”

“何止是紧！”李景隆像是终于找到了诉苦的对象，苦着脸道，

“殿下是不知道，那两位，现在一天能派人往理藩院跑十八趟！

昨儿个小山宗长，就是足利身边那个侍从头子，直接堵在臣回家的路上，聒噪了整整两刻钟，逼着臣给个准话！”

他比划着，绘声绘色：

“说什么，‘足利将军日夜翘首，渴盼一睹天颜，若不得见陛下，无颜回返故国，三日内再不蒙召见，便伏阙跪求’…

臣都快被那厮逼疯了！”