窗外的雪停了。这一觉，朱元璋睡了足有两个半时辰，睁开眼时，殿内已点起烛火。

吴谨言正剪着烛芯，忙问道：“皇爷醒了？可要用些汤水？”

朱元璋没答话，先动了动肩膀，压在心口的钝痛，竟散了些。

他撑着坐起身，看见允熥歪在窗下小榻上，头一点一点地打着盹。

“这小子…”朱元璋喉咙里滚出声笑。

朱允熥猛地惊醒，见祖父已坐起，忙趿着鞋过来：

“爷爷，您醒了？饿不饿？吴伴伴，传膳…”

“不急。”朱元璋摆摆手，“你一直守着？”

“孙儿也睡了一觉。”朱允熥蹲下身，仰头看他，“您气色好些了。”

朱元璋碰了碰朱允熥下颌，“南洋的太阳毒，把咱孙子都晒糙了。”

朱允熥握住那只手：“爷爷…”

“哭丧个脸作甚？”朱元璋抽回手，自己掀了被子，“咱还没死呢。扶咱起来走走，躺得骨头都酥了。”

朱允熥忙搀他下榻。

老人脚步虚浮，却执意不要吴谨言近前，只搭着孙子的手臂，在殿内慢慢踱步。

“允熥啊。”朱元璋忽然开口，人生七十古来稀。咱这岁数，活一日，是赚一日；活一月，是赚一月。”

朱允熥心头一紧：“爷爷……”

朱元璋转头看他，“咱知道你孝顺，怕咱伤心，怕咱身子垮。可生老病死，天地常理。

你三叔走在前头，是他命薄，也是他自个儿造的，每回给他写信，每回叫他少喝酒，每回当耳旁风，这下好了，诶！”

这话说得极冷，朱允熥却听出压在里头的颤抖。

朱元璋盯着他，“咱老了，但咱不糊涂。你四叔在南洋，二叔在丰州，老五老六他们，都指着咱，指着你爹撑着这江山。”

他重重拍在朱允熥肩头：

“别把心思全耗在咱身上。去办事，去把你南洋打下的根基扎牢实了，去把江南田地丝桑理明白了，去盯着北边，帖木儿那条跛狼，是不会甘休的。”

朱允熥鼻子发酸：“孙儿明白，可也想多陪陪您……”

朱元璋一瞪眼，“陪什么陪？咱一时半会死不了！真要到了那天，你跪在咱灵前，把四海升平、万国来朝的捷报念给咱听，那才是真孝顺！”

他说得急，咳了两声。朱允熥忙替他抚背。

老人喘匀了气，声音低下来：“去吧。武英殿的灯，这会儿肯定亮着。你爹那个人，诶，你去搭把手。”

朱允熥知道，这话到头了。

他退后两步，整了整衣袍，端端正正跪下，磕了三个头：“孙儿遵旨。爷爷保重。”

朱元璋背过身去，只挥了挥手。

武英殿的铜灯果然亮着，朱标坐在御案后，左手边垒着尺高的奏章，右手边摊着巨大的江南舆图，正执笔勾画。

烛火将他侧影投在殿柱上，清癯得惊人。