“菜种是一样的，我就不信你们地里的根能多长一双手。”

赵氏喊完便拉着沈大河回了老宅，三柱站在水沟边看着两人的背影，直到大柱催他挑水才收回目光。

“二叔刚才一直看菜畦，他不会又来拔苗吧？”

“这几日把返叶的根数清，每回采过菜都插好木片，若少了便能看出来。”

大柱没有因为一句话便冲去老宅理论，回院后却将三处菜根重新分开，壮根交货，普通根育苗，返叶慢的留给自家吃。

念念跟着二柱蹲在菜畦边，看他把每行根数记到木片上，又在边角画下不易混淆的记号。

“三哥管这里，念念管木盆，坏二叔来了就喊人。”

“你见了他别自己拦，先回院叫爹，二叔伸手没轻没重，碰伤你怎么办？”

三柱将她抱离菜畦，又在田埂边铺了一层碎枝，免得念念跑来时踩进软泥。

几日过去，老宅后院的细苗又死了一批，剩下的挤在一处，叶子始终没有展开。

沈大河没有重新翻地，只趁大房挑菜时过来转悠，嘴里说是替王氏看看菜长得如何。

“二叔若想学种菜，爹已经教过，您总盯着咱家要交货的根做什么？”

“我走村里的路，眼睛看哪里也归你管，你家菜藏了金子，怕人瞧？”

三柱挡住田埂入口，不许他踩进菜地，沈大河骂了几句小辈没规矩，最终还是空手离开。

当天傍晚，二柱核对木片时发现靠水沟的一行少了三棵根，留下的土坑已经被碎土盖过，边沿还压着半片断叶。

“三哥，你今日采过这里吗？”

“没有，宋家那六斤从里边两行割的，这边还要留给许家，谁也没动。”

三柱扒开松土，发现根须断在泥中，明显有人整棵往外拔，又怕坑洞被看见，才抓土盖了回去。